Você sabia que, em uma ilha gelada no Ártico, existe um cofre que protege sementes de quase todos os cantos do planeta? Esse lugar existe, e seu nome é Svalbard Global Seed Vault — ou, como muitos chamam, o “cofre do fim do mundo”.
Dessa forma, em 2008, as autoridades norueguesas inauguraram o cofre na remota ilha de Spitsbergen, no arquipélago de Svalbard, com uma missão ambiciosa e vital: preservar a biodiversidade agrícola da Terra. Assim, em situações extremas — como guerras, catástrofes naturais ou mudanças climáticas severas —, os cientistas poderão utilizar as sementes armazenadas ali para restaurar colheitas e garantir a segurança alimentar da humanidade.
O que é armazenado no cofre do fim do mundo
O Svalbard Global Seed Vault já abriga mais de 1 milhão de amostras de sementes provenientes de quase todos os países do mundo. São espécies como trigo, milho, arroz, feijão e cevada — culturas essenciais para a alimentação global.
Apesar do número impressionante, o cofre não contém todas as sementes de todas as plantas do mundo, como muitos pensam. Seu foco está nas sementes de cultivos agrícolas, especialmente aquelas que são fundamentais para a sobrevivência humana. Além disso, as sementes enviadas são duplicatas de coleções já existentes em bancos genéticos de cada país.
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Por que a Noruega?
A escolha do local não foi por acaso. Svalbard fica a mais de mil quilômetros do Polo Norte, em uma região politicamente estável e com clima permanentemente frio. A equipe construiu o cofre dentro de uma montanha de pedra e permafrost (solo permanentemente congelado). Por isso, ele mantém temperaturas ideais para a conservação das sementes, mesmo quando ocorrem falhas elétricas.
Além disso, o local foi projetado para resistir a terremotos, explosões e até a impactos de mudanças climáticas globais.
Um seguro para a agricultura mundial
O Svalbard Vault funciona como um backup global da agricultura. Países que enfrentarem crises — como o conflito na Síria, por exemplo — podem solicitar a devolução de suas sementes armazenadas para retomar cultivos perdidos.
A estrutura é mantida pelo governo norueguês, em parceria com a Crop Trust e o Nordic Genetic Resource Center (NordGen). As sementes continuam sendo propriedade dos países e instituições que as enviam.
Curiosidades sobre o Cofre de Sementes da Noruega
A capacidade total do cofre é de até 4,5 milhões de variedades de sementes.
As sementes ficam guardadas em caixas herméticas, organizadas em prateleiras dentro de túneis subterrâneos.
Em 2015, o cofre recebeu sua primeira “retirada”: sementes enviadas da Síria para restaurar cultivos em uma estação de pesquisa no Líbano.
Mesmo com o aquecimento global, a localização estratégica e o projeto do cofre o tornam um dos lugares mais seguros do mundo.
O Cofre Global de Sementes de Svalbard é um verdadeiro símbolo de esperança e planejamento para o futuro da humanidade. Em um mundo onde os impactos ambientais são cada vez mais imprevisíveis, contar com uma “biblioteca” de sementes seguras pode ser a chave para a sobrevivência das próximas gerações.
