Entenda como as civilizações antigas mediam o tempo antes dos relógios modernos e como surgiram as 24 horas do dia
Você já parou para pensar: quando inventaram o relógio, como as pessoas sabiam que horas eram? A resposta envolve astronomia, observação da natureza e milhares de anos de evolução científica.
Muito antes dos relógios digitais e até mesmo dos mecânicos, a humanidade já buscava maneiras de medir o tempo com base nos movimentos do Sol, da Lua e das estrelas.
O Sol foi o primeiro “relógio” da humanidade
Civilizações antigas como o Egito Antigo e a Mesopotâmia desenvolveram métodos para acompanhar a passagem do tempo observando a posição do Sol no céu.
O princípio era simples:
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Quando o Sol atingia o ponto mais alto do céu, era meio-dia.
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As sombras mudavam de tamanho e direção ao longo do dia.
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O intervalo entre o nascer e o pôr do sol definia o período diurno.
Dessa observação nasceu o relógio de sol, um dos primeiros instrumentos criados para medir as horas.
Como surgiram as 24 horas do dia?
Os egípcios dividiram o dia em 12 partes e a noite em outras 12, totalizando 24 horas. Essa divisão foi mantida ao longo dos séculos e se tornou padrão em diversas culturas.
É importante destacar que, no início, as horas não tinham exatamente 60 minutos fixos como hoje. A duração variava conforme a estação do ano, pois era baseada na luz do dia.
Somente mais tarde o tempo foi padronizado em horas fixas.
E durante a noite, como mediam o tempo?
Sem o Sol como referência, as civilizações antigas utilizavam:
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A posição das estrelas
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O movimento da Lua
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Relógios de água (clepsidras), que marcavam o tempo pelo escoamento da água
Esses métodos permitiam dividir a noite em períodos relativamente precisos para a época.
Quando surgiram os relógios mecânicos?
Os primeiros relógios mecânicos apareceram na Europa no século XIII. Diferentemente dos relógios de sol, eles funcionavam por meio de engrenagens e pesos.
Mas é importante entender: eles não criaram as horas, apenas passaram a marcar automaticamente uma divisão do tempo que já existia havia milênios.
A padronização dos horários
Até o século XIX, cada cidade tinha seu próprio horário baseado no meio-dia solar local. Isso mudou com a expansão das ferrovias, que exigiam sincronização entre regiões.
Foi nesse contexto que surgiram os fusos horários e a padronização internacional do tempo.
O tempo hoje: dos relógios mecânicos ao relógio atômico
Atualmente, o tempo é medido com altíssima precisão por relógios atômicos, que utilizam vibrações de átomos para definir o segundo com extrema exatidão.
Mesmo com toda a tecnologia moderna, a base da medição do tempo continua ligada à astronomia — afinal, ainda usamos o movimento da Terra ao redor do Sol para definir o ano e a rotação do planeta para definir o dia.
Quando inventaram o relógio, as horas já existiam — baseadas na observação do céu. O que mudou ao longo da história foi a precisão dos instrumentos.
Do relógio de sol ao relógio atômico, medir o tempo sempre foi uma tentativa humana de organizar a vida a partir dos ciclos naturais do universo.
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